為培育搶救“植物大熊貓”四合木，內(nèi)蒙古烏海市正全力實(shí)施300畝四合木人工造林示范基地工程。目前，位于白獨(dú)貴灣的項(xiàng)目區(qū)各項(xiàng)準(zhǔn)備工作已就緒，人工造林工作將于明年正式展開(kāi)。

　　初冬時(shí)節(jié)，記者來(lái)到烏海市，第一次見(jiàn)到了四合木。它外形酷似一蓬蒿草，但又比普通的蒿草略高。它的枝干呈棗紅色，如紅柳的枝干一樣堅(jiān)硬、挺直，葉片小而密集，顏色深灰。整株四合木毛茸茸、圓滾滾，的確像“熊貓般可愛(ài)”。

　　據(jù)介紹，四合木是一種與恐龍同時(shí)代的植物，起源于古地中海植物區(qū)系，被譽(yù)為植物的“活化石”和植物中的“大熊貓”。全球現(xiàn)存1萬(wàn)多公頃，主要分布在內(nèi)蒙古鄂爾多斯市杭錦旗西部至烏海市黃河?xùn)|岸到寧夏石嘴山及賀蘭山北部一帶，并零星散見(jiàn)于俄羅斯、烏克蘭部分地區(qū)，是中國(guó)一級(jí)保護(hù)植物。

　　“四合木更美的季節(jié)在夏季。那時(shí)的四合木葉子圓潤(rùn)、綠色欲滴，根節(jié)上生有白色的毛根，有光澤或柔毛。連片的四合木在起伏的戈壁灘上鋪陳開(kāi)來(lái)，郁郁蔥蔥。尤其是在花期，米粒般大小的花蕾遍布全身，花香襲人。”內(nèi)蒙古西鄂爾多斯國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)烏海管理局辦公室主任楊永貴對(duì)記者說(shuō)。

　　四合木的開(kāi)花期為每年5至6月，7至9月結(jié)出果實(shí)。喇叭狀花朵呈4瓣綻放，顏色為白色或淡黃色，數(shù)根如發(fā)絲的黃色花蕊點(diǎn)綴其中。有意思的是，四合木蒴果也呈4裂瓣�？赡苁且�?yàn)榛ǘ渑c果實(shí)均呈4瓣，人們才給它起了‘四合木’的名字。

　　四合木如“熊貓般珍貴”，但它對(duì)生存環(huán)境的要求并不高。它所生長(zhǎng)的烏海市及周邊地區(qū)處于生態(tài)極端脆弱的荒漠草原及草原化荒漠地帶。這里冬季寒冷，夏季炎熱，年均降雨僅150毫米左右，地下水位很低，土質(zhì)條件極差。

　　由于剛砍下的新鮮四合木植株很易燃燒，當(dāng)?shù)厝朔Q(chēng)其為“油柴”或“四翅油葫蘆”，用來(lái)燒火。上世紀(jì)50年代，過(guò)度放牧、濫墾亂伐等人為因素，使這一物種一度瀕臨滅絕。后來(lái)，當(dāng)?shù)厝罕娨庾R(shí)到四合木的價(jià)值后，紛紛偷采到家中培植�？善婀值氖牵�在荒郊野外能茁壯成長(zhǎng)的四合木，一旦離開(kāi)天然環(huán)境，竟無(wú)法存活。

　　2003年，經(jīng)國(guó)家環(huán)�？偩峙鷾�(zhǔn)，把西鄂爾多斯地區(qū)列為中國(guó)草原荒漠生態(tài)系統(tǒng)中最具國(guó)際意義的第一類(lèi)保護(hù)地區(qū)，主要保護(hù)對(duì)象為四合木、半日花等瀕危植物和荒漠生態(tài)系統(tǒng)，并將其列入《中國(guó)生物多樣性保護(hù)計(jì)劃》植物種優(yōu)先保護(hù)名錄。

　　據(jù)楊永貴介紹，分布在烏海轄區(qū)的四合木面積為16898公頃，其中核心區(qū)面積為4978公頃。

　　中科院專(zhuān)家認(rèn)為，四合木還有許多待解之謎，它富集鈣、鎂、鉀、磷、鐵等微量元素，含有生物堿、黃酮類(lèi)、有機(jī)酸類(lèi)、酚性化合物、油脂等，在植物增強(qiáng)生命力、抗旱、醫(yī)學(xué)臨床等方面有極高的應(yīng)用價(jià)值。

　　為培育搶救四合木這一瀕危物種，烏海市林業(yè)科技推廣中心早在2005年就采用嫩枝扦插技術(shù)培育四合木，并獲成功。今年，“瀕危四合木人工造林技術(shù)推廣”被列入自治區(qū)林業(yè)科技支撐項(xiàng)目。

　　根據(jù)項(xiàng)目規(guī)劃，烏海市將在3年時(shí)間利用國(guó)家專(zhuān)項(xiàng)資金完成300畝四合木人工造林示范基地建設(shè)任務(wù)；同時(shí)培育苗木10萬(wàn)株，其中示范林苗木5萬(wàn)株，推廣苗木5萬(wàn)株；使四合木人工扦插繁育苗木成活率達(dá)95％以上，人工造林成活率達(dá)85％以上。