在人們的傳統(tǒng)觀念中，花兒是多彩的，而樹葉總是綠色的；然而在園林綠化中，近年來常用的樹種中出現(xiàn)了五顏六色的樹葉。這些被稱為“彩葉花木”樹種的出現(xiàn)，不僅顛覆了人們腦海里“綠葉”的觀念，在城鎮(zhèn)美化、提升生態(tài)效果起到了很好的作用。

　　從上個(gè)世紀(jì)末開始，浙江省花卉生產(chǎn)規(guī)?？焖侔l(fā)展，成為全國(guó)花卉苗木生產(chǎn)的強(qiáng)省，綠化觀賞性苗木供銷兩旺，消費(fèi)者對(duì)彩色觀賞性植物的需求也在不斷增加。經(jīng)過調(diào)研，童再康和課題組成員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)我國(guó)觀賞性綠化主栽品種相對(duì)單一，彩葉花木品種極少，園林配置較難，美化效果欠佳。他認(rèn)為，及時(shí)發(fā)展彩葉觀賞樹木生產(chǎn)迫在眉睫，意義十分重大。

　　“當(dāng)時(shí)會(huì)場(chǎng)、機(jī)場(chǎng)等公共場(chǎng)所為了美化環(huán)境，往往需要很多五顏六色的盆花，然而這些盆花一過花期就紛紛凋謝，每過一個(gè)月，盆花就得全部更換，裝飾成本很高；同時(shí)，國(guó)內(nèi)各大城市綠化程度在不斷加強(qiáng)，許多地方對(duì)環(huán)境美化的要求也在不斷提高，這就對(duì)多種色彩的觀賞植物產(chǎn)生了極大的需求，尤其在園林建設(shè)上，各種彩葉植物也需求量也在不斷增加。”童再康介紹說，從1999年開始，他就帶領(lǐng)相關(guān)科研人員邊引種試驗(yàn)，邊示范推廣，采用品種的引進(jìn)和新品種的選育相結(jié)合的方法，先后選育出一大批彩葉新品種。

　　經(jīng)過長(zhǎng)期的選育，紅葉石楠、花葉絡(luò)石、金葉六道木、金葉小檗等新品種實(shí)現(xiàn)了成功推廣，有的隨四季變化變顏色，有的隨著溫度變顏色，有的見了光也會(huì)改變自身的顏色。如選育出的花葉絡(luò)石，會(huì)通過光照程度自動(dòng)轉(zhuǎn)變自己的顏色，光照量越多，其色彩越淡，光照最多的葉子就形成了白色。而在樹枝中間的嫩芽則是紅色，生長(zhǎng)在底層的樹葉由于光照少，葉子呈現(xiàn)普通的綠色。這樣一來，一株花葉絡(luò)石就有紅、白、綠三層三種顏色，在視覺上形成一種多彩的感覺，就像一株有著綠葉陪襯的花兒一樣。

　　截至目前，童再康選育推廣的彩葉花木新品種總數(shù)已經(jīng)超過10億株，成為城鎮(zhèn)美化、綠化的重要樹種，僅紅葉石楠一個(gè)品種的推廣已產(chǎn)生60億的產(chǎn)值，花葉六道木、花葉絡(luò)石的產(chǎn)值也超過了10億元。彩葉花木的選育，不僅培育了森禾種業(yè)、杭州天藝園林等200余個(gè)較大規(guī)模的生產(chǎn)企業(yè)，還帶動(dòng)新增就業(yè)崗位近1萬余個(gè)，培養(yǎng)了一大批彩葉花木繁育與應(yīng)用技術(shù)能手，在林業(yè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展、服務(wù)山區(qū)百姓致富上起到了積極的推動(dòng)作用。