位于中國 廣西壯族自治區(qū)東北部。地處湘桂走廊南端的槽谷平原，包括桂林市、陽朔縣以及臨桂、靈川、興安、永福、龍勝等縣的部分地區(qū)。地勢(shì)北高南低，海拔140～600米，為石灰?guī)r巖溶地區(qū)。商周時(shí)代，這里即與中原有密切關(guān)系。秦漢時(shí)，是中原與嶺南的重要通道。桂林山水有奇麗俊秀的風(fēng)貌，宏偉博大的氣勢(shì)，氣象萬千的姿態(tài)，含蓄深長的意趣，極富浪漫色彩和詩畫情趣。中唐時(shí)已是名聞全國的風(fēng)景勝地，桂林山水甲天下的贊語流傳古今。1982年定為全國重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)。桂林風(fēng)景資源十分豐富，尤以山水取勝。唐朝詩人韓愈的“江作青羅帶，山如碧玉簪”的詩句，是桂林山水的最佳寫照。而簪山、帶水、幽洞、奇石，歷來被譽(yù)為桂林風(fēng)景的四絕，其山水洞石渾然一體的景象組合，舉世無雙。煙雨、光影、植物、動(dòng)物、田園、村舍、名園、古跡，則被稱為桂林風(fēng)景的八勝。這些勝、絕的風(fēng)景因素融合成各具特色的 16個(gè)風(fēng)景區(qū)和數(shù)百個(gè)風(fēng)景點(diǎn)。
　　山水風(fēng)光  桂林石山平地拔起，姿態(tài)奇異，像老人、駱駝、騎馬、象鼻、獨(dú)秀、書童諸山都惟妙惟肖。石山、峰叢、峰林、孤峰，星羅棋布，疏密有致，森列無際。清澄的漓江及其支流縈繞回環(huán)于秀巒奇峰之間，從桂林至陽朔的漓江兩岸，峰巒峭拔連綿，綠水平滑如鏡。著名的勝景有漓江煙雨、南溪新霽、西峰夕照、陽江秋月、桂嶺晴嵐、黃布倒影、堯山冬雪、東嶺朝霞等。
　　洞石景觀   桂林無山不洞，兩千多巖洞大都有奇異洞景。陽朔月亮山、穿山月巖、會(huì)仙月峰等高懸碧空；水月洞、龍隱洞、冠巖等低浮水面；碧蓮洞、隱山洞群洞相連；蘆笛巖、七星巖深邃幽長；龍泉洞溪流平緩，宜乘船游玩；安吉巖水聲震耳，宜尋險(xiǎn)探勝。洞內(nèi)石乳、石筍、石幔、石柱、石花、石蓮等繽紛幻麗、琳瑯滿目。吸水石、假山石在山腳、水畔、洞口、地下廣泛分布。怪異奇巧的山石更是到處可見，著名的如試劍石、懸云石、芙蓉石等。
　　生物景觀  多彩多姿的漓江翠竹、金銀丹桂、盤根古榕、南國紅豆、石山植被等使山水充滿生機(jī)。國家規(guī)定保護(hù)的珍貴動(dòng)物有12種之多。竹筏鷺鷥捕魚，野鴨群游江面，白鷺高峰飛翔，猴群絕壁戲水等均是漓江常見景象。
　　名園村景   在群峰之間，江河沿岸，散布著各類名園勝境和田園村寨，如七星、雁山、南溪諸園林，蘆笛、疊彩、伏波、穿山、象山、碧蓮峰、大榕樹等景點(diǎn)，都是人工與自然融匯的美妙環(huán)境。朝陽山、奇峰鎮(zhèn)、草坪、浪石、畫石、興坪、金寶河口等地區(qū)均屬典型的桃源境界。
　　古跡   桂林也是文物古跡薈萃之地，重點(diǎn)文物保護(hù)單位40多處，如秦堤靈渠、秦漢古嚴(yán)關(guān)遺跡、唐歸義古城遺址、宋桂州城圖、明王城王陵等。