分析城市地名中的景觀類型可以發(fā)現(xiàn)，橋梁景觀幾乎每元必中。很多橋梁雖早已不存，但其影響作為地名還延續(xù)至今，可見橋梁不僅對現(xiàn)代城市景觀有重要意義，而且其景觀的歷史影響綿延不息。橋梁還是演繹萬象人生的重要場所。文學家、詩人鐘愛于將人間的悲歡離合，抑或是生死決斷安置在以橋為素材的場景中。橋梁還為政治家、軍事家所傾愛。孫中山先生在《建國方略》中曾將武漢龜、蛇兩山的聯(lián)系作為國家發(fā)展的重要問題來對待。

　　橋梁景觀豐富的內(nèi)涵及其重要的戰(zhàn)略意義使其有別于城市景觀的其他類型而獨領(lǐng)風騷。探究橋梁景觀營造的一門學科——橋梁景觀學（Bridgescape）也應(yīng)運而生。

　　一、橋梁景觀淺釋

　　“景觀”一詞最早是描述自然地理面貌的類型學概念，20世紀初，德國地理學家施呂特爾（O.Schluter）從自然與人文現(xiàn)象的綜合角度探索了原始景觀變成人類文化景觀的過程。人文因素的介入促生了景觀設(shè)計的概念。大地的景觀紛繁復(fù)雜，其中包括城市、建筑，以及橋梁、道路、大壩等。對橋梁造型進行美學設(shè)計一直是那些懂得橋梁結(jié)構(gòu)規(guī)律的建筑師的工作。20世紀下半葉，人們開始關(guān)心橋梁對城市、大地的影響，關(guān)心橋梁的地標意義及其生態(tài)環(huán)境。這些問題均非橋梁美學所能涵蓋，而需要既懂得橋梁學又深諳景觀科學構(gòu)筑的專業(yè)人員來綜合解決。這便是橋梁景觀學誕生的基礎(chǔ)。90年代美國學者F·格特默勒將Bridge與Landscape合成一新的詞匯Bridgescape，用于表述這種新的結(jié)合。

　　我國古代對橋梁景觀的理解往往包含“觀”橋與橋上觀“景”。兩者合成便為“景觀”（圖1）。“景”與“觀”之間的關(guān)系反映了人、景觀、環(huán)境三者之間的聯(lián)系。

　　綜合而言，橋梁景觀表現(xiàn)出橋梁設(shè)計的兩個不同內(nèi)容：橋梁本身及橋梁所處之環(huán)境。橋梁景觀學主要是研究橋梁及其環(huán)境的功能、美學、生態(tài)、經(jīng)濟、文化等關(guān)聯(lián)要素的優(yōu)化關(guān)系。

　　二、橋梁景觀的美學特征

　　橋梁本體的景觀形式美一般包括橋梁的線型、造型、色彩、飾面肌理，在橋梁景觀學的整體構(gòu)架中可稱其為橋梁本體景觀設(shè)計。但橋梁之于城市景觀的功用遠較本體的自我美學表現(xiàn)更具有宏觀的意義。

　　橋梁景觀因其巨大的體量及獨特的造型成為城市居民的驕傲，在蘊涵社會進步與科技發(fā)展的同時還表達出一種對社會制度、人類力量的謳歌；此外橋梁景觀還有一種作為地理溝通的意味，即所謂“紐帶”的意義，這使橋梁景觀往往成為城市文化的聚焦及城市形象的窗口。

　　我國橋梁的橋型具有強烈的時代特征，如50年代的木橋，60～70年代的拱橋，80年代的梁橋，90年代的斜拉橋，20世紀末的懸索橋、立交橋，每個時代橋型的發(fā)展均是橋梁結(jié)構(gòu)技術(shù)進步的結(jié)果。建構(gòu)橋梁景觀與外部環(huán)境關(guān)系的工作，可稱之為橋梁的環(huán)境景觀設(shè)計。因此以橋梁本體景觀為對象的橋梁美學只具有狹義的橋梁景觀學意義。