在整個森林生態(tài)系統(tǒng)中，森林枯腐木是物質(zhì)和能量循環(huán)中的一個關鍵環(huán)節(jié)，它們對維持生態(tài)系統(tǒng)的穩(wěn)定至關重要。此外，森林枯腐木的降解還對改善森林土壤結(jié)構(gòu)和碳元素的緩釋起著十分重要的作用。除了以上功能外，森林枯腐木還有其異常豐富的生物多樣性。但是，在我國的林業(yè)管理中，人工林中的枯腐木往往被當成無用的垃圾徹底清除，即所謂的衛(wèi)生伐。認識上的誤區(qū)是導致這一錯誤行為的主要原因，因此，筆者試從生態(tài)學角度對以下三種普遍存在的認識誤區(qū)進行分析。

    誤區(qū)之一：森林枯腐木上寄生的昆蟲會危害林業(yè)生產(chǎn)。

    森林腐木具有很高的甲蟲物種多樣性，是由森林腐木上微環(huán)境的高度異質(zhì)性所決定的。常見的腐木甲蟲有60多個科。它們對豐富森林的物種多樣性，維持生態(tài)平衡有十分重要的意義。

    這些甲蟲真的會威脅到現(xiàn)代林業(yè)生產(chǎn)嗎?很多研究發(fā)現(xiàn)，小蠹等一些林業(yè)蝕木害蟲在天然林內(nèi)很難成害，它們一般只攻擊死亡或瀕死的樹木，同時還有許多天敵限制它們的數(shù)量。相反，在人工林，大量的腐木被清除，很多小蠹的捕食者不能生存，再加上樹種較為單一等因素，小蠹種群反而容易大面積爆發(fā)危害林木。害蟲的大爆發(fā)，一般來說，在自然界是少有的。相反地，在人為的農(nóng)林生態(tài)系統(tǒng)，或由人來管理的系統(tǒng)中爆發(fā)則比較多。例如，在美國和加拿大，以前很多森林是混交林，由20多種樹木組成?，F(xiàn)在這些森林早就被砍光了，以單一種植的膠冷杉以及白云杉所取代，這兩種樹都是云杉卷葉蛾所喜好的樹種。大面積的單物種純林，使得這種昆蟲爆發(fā)呈巨大的數(shù)量，從而造成嚴重的危害。早先

在天然林中，也有云杉卷葉蛾，但它們不容易增長到那么大的數(shù)量，因為其中復雜的生境所帶來的物種多樣性為控制云杉卷葉蛾的數(shù)量提供了豐富的天敵群落。所以，人工林單一的林分和生境才是造成害蟲爆發(fā)的罪魁禍首。并且，一些害蟲對林木造成了危害，我們往往只是看到了它的經(jīng)濟損失。例如，一些鉆蛀性的害蟲，造成了林木的死亡。被鉆蛀過的木材，可能就不值錢了。但是，這些昆蟲對森林系統(tǒng)的意義十分顯著。啄木鳥為了取食這些樹干中的昆蟲，在樹干上鉆了一些洞。這些洞就為一些鳥類提供了鳥巢。鳥類是林業(yè)昆蟲的重要天敵，足以把昆蟲種群抑制到很低的水平，從而不對森林造成嚴重的危害。另外，枯腐木上不僅生活著相當數(shù)量的植食性昆蟲，同時還有大量它們的天敵棲息。所以，為腐木昆蟲保留適當規(guī)模的棲息地，是不會帶來想象中那樣大規(guī)模的蟲害爆發(fā)的。

    誤區(qū)之二：沒有必要把昆蟲保護納入林業(yè)管理計劃。

    在生物保護中人們往往是有偏向的。例如，大家都對大熊貓、老虎以及其他一些漂亮的動物進行保護，其熱情遠遠地超越了對小型動物的保護。由于昆蟲的體積小，棲息地與其他動物相比又有極大的特殊性，所以，昆蟲的滅絕速度比其他動物要快得多。只是不為人知。在森林生態(tài)群落里，昆蟲在食物網(wǎng)中占據(jù)著承上啟下的位置，它們作為植食者、腐食者、捕食者和寄生者，作用于其他節(jié)肢動物和線蟲。反過來，它們也是大多數(shù)其他捕食者和寄生者的主要獵物。一種昆蟲受到威脅，似乎不能決定一個巨大生態(tài)系統(tǒng)的命運。但是，作為一個類群，它們則對整個生態(tài)系統(tǒng)起著很大作用。昆蟲中某些類別(如甲蟲)，對生態(tài)系統(tǒng)的功能(如營養(yǎng)循環(huán))有著巨大影響。此外，很多特化的昆蟲，只取食特定種類的腐木、動物的糞便以及腐尸。很多種植物只依賴于一種或很少幾種昆蟲來傳粉，所以，一旦這些傳粉者滅絕了或是數(shù)量減少了，就能產(chǎn)生災難性的后果。如果我們把陸地看作一個整體，不管我們理解也好，不理解也好，它的任何一部分都是很重要的。對于我們來說，最為明智的做法就是保護好全球生態(tài)系統(tǒng)中的每一個成員。

    誤區(qū)之三：保留人工林中的幾根腐木對整個物種保護而言實屬杯水車薪。

    保護生物多樣性的目標之一，是保持最大的物種多樣性，阻止物種滅絕。應該認識到，在同一時間內(nèi)保護所有的物種是困難的，因為人力、物力和財力是有限的。明智的做法是把有限的人力、物力和財力投入到保護最易滅絕的小種群物種上。因此，生物多樣性保護一直將小種群的保護放在中心位置。小種群不但對人為活動干擾十分敏感，而且隨機因素對種群存活有重要影響。種群越小，隨機因素對種群的影響越大。若種群小到一定程度，原來大種群動態(tài)研究中被忽略的隨機因素便會起到?jīng)Q定作用。與其他昆蟲種群相比，腐木甲蟲作為一個生境極其特化的小種群。更難適應突然改變的環(huán)境，其生存與否與腐木存在與否息息相關。某一地區(qū)的森林腐木數(shù)量減少，或許就會導致某些昆蟲物種的滅絕。在歐洲和北美，在廣大科學家的呼吁下，很多國家已經(jīng)把保護腐木上的物種多樣性納人了法規(guī)，并且人為地增加了森林腐木的數(shù)量。在我國，對于此領域還是一片空白。由于長期不為人們所重視。這些甲蟲正面臨著無腐木可居的嚴重狀況。

    有人會根據(jù)島嶼生物地理學的原理得出推論，認為在森林腐木這一極小的生境中所生活的動物類群數(shù)量也會非常少，并且滅絕率極高。所以，對于在人工林里人為設置和保存腐木的做法不屑一顧。但是，他們忽略了一點，島嶼生物學的理論是針對大規(guī)模生境而提出的，對小生境而言，這個理論并不適用。而另一種專門根據(jù)高度片段化生境而建立的復合種群模型，為小生境進行了客觀描述。這個模型顯示，在一些特殊生境，可能會擁有數(shù)量驚人的物種以及一系列的地方特有種，而且局域暫時存在的物種保存對于區(qū)域物種長期續(xù)存是至關重要的。復合種群理論關注了具有不穩(wěn)定局部種群物種的區(qū)域續(xù)存條件，意在避免物種的局部滅絕所導致的物種最后滅絕。根據(jù)這個理論，要保持物種的長期續(xù)存，除專門設置大規(guī)模棲息地之外。建立一系列相互聯(lián)系的小型棲息斑塊。同樣是一種有效的保護措施。按照我國現(xiàn)有的條件，為某些類群的昆蟲專門建立保護區(qū)顯然是不可行的。所以，我們可以通過在人工林中有意識地散落設置和保留一定數(shù)量的枯腐木的做法，來保護那些不起眼卻又數(shù)量驚人的腐木甲蟲。此做法幾乎是零成本，但其所帶來的生態(tài)效益卻是不可估量的?？傊?，無論從哪方面來考慮，它都不失為一種有效并且可行的維持森林生態(tài)系統(tǒng)物種多樣性的好方法。